กรดมะนาว หรือ กรดซิตริก (citric acid) มีชื่อทางเคมีว่า 2–hydroxy–1, 2, 3–propane tricarboxylic acid (HOC (CH2CO2H)2 CO2H)

สำหรับกรด มะนาวผงไร้น้ำ (anhydrous, C6H8O7) มีจุดหลอมเหลวที่อุณหภูมิ 153 ํ ซ. ส่วนกรดมะนาวผงที่มีน้ำหนึ่งโมเลกุล (monohydrate, C6H8O7 H2O)

มีจุดหลอมเหลวที่ 100 ํ ซ. กรดมะนาวมีคุณสมบัติสามารถละลายน้ำได้ มีรสเปรี้ยว และมีกลิ่นหอม

ประโยชน์ของกรดมะนาวนำไปใช้ในอุตสาหกรรมต่างๆ

1. อุตสาหกรรมอาหาร ใช้เป็นส่วนผสมในการทำลูกกวาด น้ำหวาน น้ำผลไม้ น้ำอัดลม แยม
2. อุตสาหกรรมการผลิตยา ใช้เติมลงในยาบางชนิด เพื่อควบคุมความเป็นกรดด่าง และทำให้เกิดกลิ่นรสที่ดี
3. อุตสาหกรรมเครื่องสำอาง ใช้เป็นส่วนผสมของครีมนวดผม โลชั่น ซึ่งกรดมะนาว จะควบคุมระดับความเป็นกรดด่างของผลิตภัณฑ์

    และยังมีผลทำให้ เกิดความแวววาวและความอ่อนนุ่มต่อการใช้
4. อุตสาหกรรมอื่นๆ ใช้เป็นส่วนผสมในน้ำยาขัดโลหะ น้ำยาล้างสนิม เป็นต้น